2400 druppels...

Over anderhalve week vertrek ik naar Bangladesh. De afgelopen tijd ben ik bezig geweest met de voorbereiding. Ik heb een nieuw paspoort, een visum, verschillende vaccinaties etc. Voor oktober wist ik nagenoeg niets over Bangladesh, dus ik moest me gaan inlezen. Ik geef jullie een korte samenvatting, zodat jullie ook wat weten over het land waar ik ruim vier maanden ga verblijven.

Bangladesh is ongeveer vier keer zo groot als Nederland en er wonen ongeveer 135 miljoen Bengalen. De hoofdstad van Bangladesh is Dhaka en telt 10 miljoen inwoners. De moedertaal is Bengaals. Omdat Bangladesh onderdeel uitmaakte van het voormalige Brits Indië, wordt er ook Engels gesproken, vooral op scholen en in het bedrijfsleven. Het merendeel van de bevolking is moslim, maar dit wordt vermengd met hindoeïstische gebruiken en volksrituelen. De Bengaalse tijger is de trots van het land.

Bangladesh is eigenlijk één grote rivierendelta en overstroomt ieder jaar grotendeels tijdens de moesson. Gelukkig ben ik er niet in het moessonseizoen, dus waarschijnlijk zal ik geen last hebben van overstromingen. Het land heeft een (sub)tropisch klimaat, wat bestaat uit winter (dec-feb), zomer (mrt-jun) en moesson (jul-nov). De temperatuur in de winter is tussen de 25 en 30 graden, in de zomer kan de temperatuur oplopen tot boven de 35 graden. Omdat het land dus regelmatig overstroomt, is het behoorlijk vruchtbaar en is er voldoende voedsel en hebben de meeste mensen toegang tot ‘schoon’ water. Bangladesh is een land dat volop in ontwikkeling is, er wordt veel geïnvesteerd in scholing en industrie. Vooral de kleding en jute industrie floreert de laatste jaren.

Zoals sommigen van jullie al weten, ga ik in deze florerende industrie werken. Vanaf begin januari ga ik aan de slag bij Sepal Garments, een kledingfabrikant met circa 2400 werknemers. Gedurende vier maanden ga ik me bezighouden met het opzetten van een human resource department (afdeling Personeel en Organisatie). Mijn werkzaamheden zullen, zoals het er nu naar uitziet, vooral bestaan uit functieomschrijvingen maken en human resource policies (P&O beleid) schijven en implementeren zoals werving en selectie. Daarnaast ga ik me bezighouden met social corporate governance (maatschappelijk verantwoord ondernemen), waarbij ik me richt op vrouwelijke werknemers en scholing voor kinderen van werknemers. Er is dus veel te doen in korte tijd. Iemand vroeg me onlangs wat ik kon betekenen voor deze 2400 medewerkers. Tja, ik probeer in die vier maanden ervoor te zorgen dat er een aantal zaken op P&O-gebied vastgelegd en geïmplementeerd worden, zodat de arbeidsomstandigheden verbeteren. Het is wellicht niet veel, maar wel 2400 druppels op een gloeiende plaat!